VACACIONES EN NAVIDAD POR LA ALCARRIA

Aquella encantadora familia de Guadalajara, estaba una vez más ilusionada con pasar unos días, en fin de año, como lo venía haciendo desde hacía tiempo por la comarca de la Alcarria Baja, concretamente se establecía en la bonita villa de Alocén, y desde allí extendían sus salidas turísticas por los alrededores  de aquella extensa comarca.

Previa a la salida, el veterano de los componentes de la familia, amante enfervorecido de su querida tierra, estaba planificando con sus dos amados y confidentes nietos, hembra y varón, para inducir a la familia a visitar lugares que todavía les quedaba conocer de aquella comarca de la Alcarria.

Aquel veterano viajero que empezaba a sentir nostalgia de tiempos pasados, y últimamente observaba disminuidas sus posibilidades físicas para afrontar con normalidad las salidas turísticas, como lo venían haciendo desde hacía tiempo. Se confesaba aquella tarde ante sus nietos el sentimiento de menoscabo de sus fuerzas por su avanzada edad para seguir el ritmo de los demás, al realizar las salidas visitando villas y caminos agrestes.

Sus nietos le animaban, pues con mucho aprecio  todavía le veían con posibilidades para afrontar nuevos retos turísticos, aunque con más lentitud los hiciera, pues ellos estaban siempre pendientes de su suerte al caminar por algunos lugares poco transitables.

En aquella ocasión, con cierta sinceridad les contestaba:

-Ojala cuando mis manos tiemblen y mis pasos sean lentos, mi compañía sea buscada y tolerada. Ojalá si me ayudan, sea por amor y no por obligación. Y para eso me preparo porque no quiero ser un estorbo, quiero ser una presencia que deje paz cuando esté y un buen recuerdo para cuando me vaya.

-Pues quiero envejecer con dignidad, con mis cosas en orden, con la conciencia tranquila de que he vivido como mejor pude, pero amando a mi familia como esencia primordial de mi existencia.

-No quiero que mi familia sienta que cuidarme es una carga, ni que mis nietos me vean como alguien que solo espera a que pase el tiempo.

Casi a coro, los dos nietos, que estaban en el floreciente camino de su juventud, le contestaron al tiempo de darle un fuerte abrazo.

-Abuelo, no digas esas cosas que nos vas a entristecer, y no son momentos ahora en Navidad, cuando  la alegría en nuestros corazones debe predominar, que  tienes aún mucho rollo para darnos a todos enorme alegría con tu presencia y tus historias que contar.

Al mediodía del 27 de diciembre ya se encontraban algunos componentes de la familia en la población de Alocén, y allí les esperaba Victor, el gerente de aquel acogimiento rural, tan diligente como en ocasiones anteriores, dispuesto para atender las necesidades de aquel grupo familiar de once componentes, que se disponían a pasar cinco días,  para despedir el año y recibir el nuevo en paz y armonía.

En cortos espacios de tiempo iban llegando el resto de la familia, para disfrutar juntos el primer almuerzo.

Por la tarde habían planificado, los más dispuestos, salir por los alrededores en plan de safari, sin escopeta y poco ruido, para tratar de avistar desde el coche el mundo salvaje de los cérvidos, los llamados corzos y venados, que por aquella comarca se presta su cría y reproducción. Otros, por el frío reinante de aquella tarde, habían preferido quedar al resguardo de una buena calefacción que les habían preparado.

Situación que les hacía vivir momentos de cierta delicia, al visualizar aquellos animalitos que pastaban en plena naturaleza, y cuando observaban la presencia humana correteaban al resguardo de su seguridad.

Al día siguiente decidieron acercarse a la villa de Durón,  población de 108 vecinos, cercana al pantano de Entrepeñas, cuyas aguas bañan buena parte de su término, que al construirse la presa anegaron el puente que atravesaba el rio Tajo y la famosa ermita de Nuestra Señora de la Esperanza, fue trasladada a un cerro próximo desde donde se observa un bello espectáculo de bosque y la inmensa extensión de las aguas del pantano. Para sustituir el citado puente anegado por las aguas se construyó un gran viaducto que comunica con diversas poblaciones en esa zona de la comarca.

En la villa mencionada se conservan varias casas blasonadas de los siglos XVI al XVIII, y cuenta la tradición que existió un convento de templarios en las ruinas de la ermita de Santo Domingo de Guzmán.

La iglesia parroquial, es del siglo XVII, de estilo barroco. Y se conserva una picota del siglo XVI.

Durón

Los acontecimientos históricos con más trascendencia documental, fueron probablemente los sucesivos milagros que siguieron a la aparición de la Virgen María a un vecino de la villa en el año 1350, en la época triste de la Peste Negra, y que dio origen a la ermita citada Nuestra Señora de la Esperanza.

Durón

También, parte de la familia, decidieron hacer una ruta cercana a la villa de Durón, por un camino encajado entre altos riscos poblados de buitres leonados, que  hicieron la delicia en su contemplación por el  lento planear  de varios de ellos  a cielo abierto.

Y próxima la hora del almuerzo, retornaron para Alocén, donde el personaje de la familia muy diestro en barbacoa, con distinguida dama ayudante, realizando estupendos guisos a la brasa, saciando el buen apetito de aquella feliz y animada familia.

Al siguiente día, los que no conocían la villa de Cifuentes, decidieron partir en un solo automóvil. Los demás, entre ellos el matrimonio veterano, se quedaron para pasear y disfrutar de un día soleado por la villa de Alocén.

Alocen

En Cifuentes, visitaron la monumental iglesia del Cristo Salvador, construida a finales del siglo XIII, de estilo románico, que goza de muchas riquezas del arte religioso especialmente de tallas policromadas renacentistas.

Cifuentes

Se trata de una de las villas importantes de la provincia, y tradicionalmente fue cabecera de uno de los partidos judiciales más significativos de Guadalajara.

Pasearon por sus estrechas calles de casonas nobles,  y su plaza Mayor, donde estuvo situado el palacio de la histórica princesa de Éboli en la que había nacido y bautizada en la referida iglesia, celebrando la familia el feliz alumbramiento, en las dependencias del castillo que mandó edificar, sobre un cerro cercano de la villa en el siglo XIV, el infante Don Juan Manuel, escritor del libro El Conde Lucanor, que la leyenda cuenta  fue allí donde lo concibió.

Se detuvieron a contemplar el suave remanso de aguas cristalinas nacidas de la roca en la propia villa, formando el río que lleva por nombre Cifuentes, que trascurre a lo largo de 12 kilómetros para desembocar en el río Tajo en la villa de Trillo, donde se forman en su descenso bonitas cascadas sobre rocas desde diversas alturas.

También se recrearon visitando la antigua casa-sinagoga, el palacio de los Gallos y la ermita de la Virgen de la Soledad.

En el desayuno de la siguiente jornada, recordaron cumplir con  el viaje que tenían proyectado tiempo atrás, visitar el histórico monasterio medieval de Monsalud, en el término de la villa de Córcoles, anexionado a la principal de Sacedón, cercano  del pantano de Entrepeñas.

Monasterio de Monsalud

Quedarían los más veteranos, al resguardo de la buena estufa que había en aquel cálido salón-comedor, considerando la baja temperatura que se apreciaba en el exterior.

También sacrificó la salida turística, el maestro cocinero de la familia, que preparaba un buen almuerzo marinero de los que con frecuencia  ofrecía con gran sabiduría gastronómica a sus agradecidos comensales. Se desquitaría en la tarde proyectando un safari por los alrededores y otros le acompañaron, destacando el fiel amante de la música, apegado a la guitarra y sus divertidas composiciones como entretenimiento,  al margen de sus pleitos como letrado, que con cierto éxito le acompañan. Disfrutando lo mucho que les  agradaba ver aquellos animalitos de la especie ya referida,  corzos y venados, que se extienden por los campos abandonados de aquella bella Alcarria, que sus  paisanos se marchan a la capital buscando mejores horizontes de futuro.

La población de Córcoles tiene una interesante iglesia hecha de sillería y planta de cruz latina, construida en el siglo XVI. Y también puede presumir de tener el monasterio medieval mejor conservado de los que  se levantaron en la provincia. El referido monumento llamado de Santa María de Monsalud perteneció a la Orden Cisterciense, y su  construcción se terminó en el transcurso del siglo XIII.  Actualmente conserva todas sus dependencias, destacando la sala capitular formada por dos naves y bóveda de crucería cuyos nervios se soportan por dos columnas. El monumento puede ser visitado, solicitando fechas y horarios por internet.

Monasterio de Monsalud

A Fuentelencina, otro municipio integrado en la comarca alcarreña, fueron a pasar  el siguiente día disfrutando de una buena mañana de sol, aunque fresca de temperatura a primeras horas, por lo que iban bien abrigados, por aquel páramo que separa los valles de los ríos Tajo y Tajuña, a orillas del río Arlés,  cuyos inviernos son fríos y veranos algo más cortos.

Es una villa que goza de larga historia. Desde el siglo XII, entonces una aldea, perteneció  a la Orden de Calatrava, y dos siglos después el rey Enrique II de Trastámara le otorgó el privilegio de villazgo en el 1369. Y su hijo Juan I de Castilla en 1383 confirmó particular privilegio de celebrar feria todos los jueves del año de ganado y mercancías, y fue una de las más célebres de toda La Alcarria, por lo que tuvo un progreso acentuado en el tiempo. Actualmente tiene una población de 324 vecinos.

Fuentelaencina

También adquirió cierta celebridad en la primera mitad del siglo XX, y especialmente en la década de los 40, cuando en aquella villa pasaba los veranos el célebre torero Manolete junto a su novia Lupe Sino, natural de aquella villa de Fuentelencina. Y un miembro de nuestra familia alcarreña, sentía especial interés en conocer aquellos lugares por donde estuvo aquel buen torero que trunco la muerte su destino cuando murió toreando en la plaza de linares en agosto de 1947, y así mismo el matrimonio con Lupe.

Manolete y Lupe

También en esa población proyectan  crear un museo de tauromaquia bajo el nombre de Manolete e Ivan Fandiño, este torero también fallecido en una corrida en Francia, y que tenía especial predilección por Fuentelencina. Actualmente existe el centro Citar de alto rendimiento taurino, ubicado en la casa que vivió en temporadas el referido torero Manolete, que funciona como espacio museístico y formativo sobre la vida del torero y sobre la tauromaquia en general, con planes de futuro para un museo más grande, y como  centro de formación para jóvenes toreros.

La villa goza de una distinguida Casa Consistorial construida en el siglo XVI; y de una fuente de origen medieval, de cuyo manantial lleva el nombre de la villa, según el Concejo de 1575 al rey Felipe II.

Fuentelaencina

Visitaron la monumental iglesia parroquial de la Asunción, restos de la muralla que antiguamente rodeaba la villa y la torre de la Mora

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Fuentelaencina

 Y se distinguía su plaza Mayor porticada, típica de La Alcarria.

Y llegado el fin de año, aquella familia  intentaba despedir el año con ilusión renovada  y recibir  el próximo con buenas venturas. Las cinco damas, como cinco rosas frescas de primavera, que enriquecían la familia, muy animosas en crear momentos de alegría y felices momentos músico-corales, estaban preparando un show similar al de  años anteriores, que en esta ocasión lo habían mejorado, como ellas manifestaban con cierto alborozo, y con secreto lo tenían hasta en los momentos finales de aquel año que despedían con verdadero calor humano y muchas ilusiones de futuro.

No defraudaron y todos felices festejaron con buena sidra asturiana, aquellas históricas campanadas que desde la capital del reino transmitían en una cadena televisiva, con un atrevido espectáculo  que hacía la ilusión del auditorio.

Al día siguiente, en la mañana, con cierta resaca incluida, la dedicaron a ver el espectáculo musical, Concierto de Año Nuevo, que la orquesta filarmónica de Viena realiza desde hace mucho tiempo en la Sala Dorada de aquella histórica ciudad, y es retransmitida a todo el mundo para una audiencia estimada de 50 millones de personas y en 54 países.

Así entró en el nuevo año aquella familia, que como fin primordial tenían estar unidos siempre en paz y armonía.

También agradecieron con mucho afecto las atenciones recibidas por aquel buen señor Victor, a quien alabaron su bien hacer y su gran arte en crear verdaderas obras de mucho mérito, realizadas en hierro y bronce, moldeadas en fragua sobre yunque, que convertía su establecimiento en un auténtico museo.

Eugenio

Febrero de 2026

 

P.D. No importa cuántos años cumplas, siempre hay algo nuevo por aprender, descubrir y experimentar. La curiosidad y el deseo de conocimiento no tienen límites.

 

 

 

EL VALLE DE LOS MILAGROS

 

El abuelo Octavio y su nieto Cesar habían madrugado aquel fin de semana otoñal, pues habían proyectado un viaje por tierras del Parque Natural del Alto Tajo, en Molina de Aragón, provincia de Guadalajara, para conocer principalmente un tesoro natural llamado el Valle de los Milagros: una de las zonas más espectaculares de Castilla La Mancha, concretamente en el término de Riba de Saelices.

Al poco tiempo de iniciar la marcha, Octavio como buen aficionado a la música clásica, le dijo a su nieto, que para amenizar el viaje pusiera un compact disc que había seleccionado del autor ruso Tchaikouski, concretamente el titulado Capricho Italiano y un fragmento de la suite Cascanueces. Pues decía, que la música activa el cerebro, disuelve las malas ideas y estimula a los espíritus afligidos. Que junto con la práctica de la lectura de buenos libros, y la costumbre de viajar con frecuencia, ayuda a conseguir la ansiada felicidad de cualquier humano.

Aquel día el abuelo Octavio se encontraba pensativo y meditabundo, y al poco rato comentó a su nieto con cierta pesadumbre:

-Y ahora Cesar, te voy a contar el sueño que he tenido esta noche, que se parece en cierta forma y entendimiento a cuanto está viviendo nuestra sociedad en la actualidad.

-Más o menos era, que la Razón se me aparecía que viajaba a jornadas cortas de norte a sur y de este a oeste, con sus dos amigas íntimas, la experiencia y la tolerancia, que se presentó en España y no pudo conseguir otra cosa que despachar algunos asuntos, entre los muchos pendientes por solucionar. Pues se suscitaban contra ella enemigos encarnizados, no obstante entender que tenía buenos amigos, pero que la miraban atónitos con ojos de asombro  y cierta expectación, preguntándose: Señora Razón, aquí nunca se ha oído hablar de usted y ni sabemos quién es.

-La Razón respondió: Con el tiempo me conocerán y hasta sabrán amarme, pues en otros lugares del mundo soy muy bien vista y desde hace años me establecieron, pues yo soy hija del tiempo y tengo la esperanza de conseguir de este atribulado país, que su pueblo me conciba sin lisonjas excesivas, pero sí me establezca en sus almas por el bien de su futuro.

Contestó su nieto Cesar todo sorprendido: -Abuelo que sueños más raros tienes. No será que los años te han vuelto algo pesimista.

El abuelo replicó: -Pues yo creo que lo raro es cómo se  comportan las personas actualmente, que parece les falta tiempo para vivir normalmente, con esas prisas por conseguir fama, honores y dinero a toda costa sin reparar en el daño, que para conseguirlo, se haga  a su prójimo.

-Y te aconsejo Cesar, que la perfección en todo orden de la vida, se alcanza poco a poco, lentamente, pues  requiere  de la mano del tiempo. Que cierto es, que la excelencia implica paciencia, tiempo y esfuerzo. Que realmente se puede llegar lejos poco a poco.

-Pero también te quiero comentar, que el ser humano es bueno por naturaleza, pero que es corrompido por la sociedad. No obstante se tiene que obedecer las leyes establecidas y no caer en la intolerancia y el fanatismo, la hipocresía, el despotismo y la arbitrariedad. Siempre abogar por la razón para buscar soluciones, en lugar de ideas utópicas.

-Por todo ello te aconsejo Cesar, que no ceses en tu empeño por progresar adecuadamente, trabajando honradamente sin menoscabo alguno y haciendo todo el bien que puedas por la sociedad en la que vives.

-Así es abuelo, lo que entiendo debe de ser, pero que los humanos generalmente lo olvidamos, empezando por los gobernantes que nos tienen que dar buenos ejemplos, y generalmente se olvidan de ello, practicando el sectarismo y autoritarismo.

 -Nos olvidan a los jóvenes, futuro de la nación, pues respiro por mi propia experiencia, que no puedo unirme en matrimonio con mi chica por el pobre sueldo que recibo por mi trabajo, y no poder acceder a una vivienda por los excesivos precios. Pues no entiendo cuando dicen personajes políticos que la macroeconomía del País va bien, pero olvidan que la de los ciudadanos va de mal en peor, pues en una gran mayoría de familias lo tienen difícil para conseguir una calidad de vida aceptable.  Y no sería extraño que, lo mismo que muchos jóvenes se trasladan a otros países buscando mejores horizontes, yo también lo haga, sintiéndolo, abuelo, pues entonces dejaríamos de realizar nuestras aventuras por las tierras de nuestra querida Guadalajara.

Pararon a desayunar en un sitio típico situado en el km. 103 de la autovía A2, de Madrid-Barcelona, y a media mañana habían recorrido  aproximadamente 110 kilómetros hasta la villa de Ablanque, donde habían reservado pernoctar dos noches, ya que en la de su destino de Riba de Saelices no podían hacerlo.

La villa de Ablanque forma parte del Parque Natural del Alto Tajo,  y pertenece al partido judicial de Molina de Aragón. Cuenta con una población de unos 70 vecinos. Está situada en una hondonada y en la cima de una  pequeña colina. En sus alrededores se encuentran restos de antigua colonia romana, y de enormes bosques de pinares, regando sus tierras el río Ablandejo, que con escasa longitud de unos 8 kilómetros desemboca en el río Tajo.

El principal monumento de la villa es la iglesia parroquial dedicada a Nuestra Señora de la Asunción, y la ermita bajo el nombre de San Roque, situada en un bello paraje entre pinares.

Nuestros personajes dejaron sus escasos bultos donde habían reservado para las dos noches de estancia por aquella comarca. Pasearon por la villa para conocer sus gentes y recorrieron sus calles, visitando el extraordinario monumento de la iglesia parroquial.

Después partieron hasta la cercana villa de Riba de Saelices, donde habían reservado mesa para almorzar.

Esta población de 94 habitantes se encuentra situada en la llamada Sierra del Ducado, límite entre la Alta Alcarria, en la Meseta Central y el Señorío de Molina de Aragón, en el Sistema Ibérico. Se encuentra a una altitud media de 1000 metros, a orillas del río Linares, rodeada de un marco incomparable con gran variedad de flora, aspecto que hace de esta villa una localidad de mucha belleza.

Goza de una iglesia monumental con una bellísima portada de piedra arenisca construida en el siglo XII. Con una sola nave en el que destaca magnífico retablo con hermosas pinturas del siglo XVI. En el casco urbano también se encuentra la ermita de la Soledad, y cerca al núcleo está otra ermita donde se encuentra a patrona de la villa.

Después del almuerzo, se dispusieron dar un paseo hasta el área recreativa “Los Casares”, para después visitar el monumento prehistórico llamado Cueva de Los Casares, otro de los motivos que les había llevado hasta aquella encantadora comarca del Señorío de Molina.

Aquel monumento mundialmente conocido por sus grabados paleolíticos, y restos de un poblado hispanomusulmán, que se extiende por la ladera de un cerro con un torreón islámico que corona el conjunto. Fue declarado Monumento Nacional en el año 1934.

Existen referencias de la cueva desde la mitad del siglo XIX. Contiene alrededor de 200 grabados y  pinturas del Paleolítico Medio.

La cueva es famosa por albergar unas series de grabados, que algunos atribuyen a la primera representación de la reproducción humana. Destacados arqueólogos situaron los grabados en fechas que van desde el 30000 hasta el 25000 a.C.

Considerando el descubrimiento, aún más importante, por no haberse encontrado antes este tipo de grabados en el interior de la península.

Nuestros personajes quedaron encantados, especialmente Cesar, tan enamorado de conocer nuevos lugares idílicos  desconocidos de la provincia,  no obstante los sucesivos viajes que habían realizado abuelo y nieto en otras ocasiones por la comarca del  Alto Tajo.

 A la caída de la tarde, cuando ya el sol se iba perdiendo entre los cerros que circundan aquellos lugares de gran contenido histórico, decidieron partir hacia la villa de Ablanque, donde tomaron un ligero refrigerio y descansaron del ajetreado día.

Se levantaron temprano en la mañana del sábado, y después del desayuno,  partieron hacia el lugar más deseado del viaje proyectado llamado el Valle de los milagros.

Entre paredes rojizas, formaciones rocosas colosales y un silencia casi místico, aquella comarca tiene un paraje natural que asombra al  visitante. Un rincón poco conocido que cautiva a los amantes de la naturaleza y el senderismo.

Se trata de un entorno de enormes formaciones rocosas, un valle de casi apariencia mágica. En otoño, cuando las temperaturas son más suaves y los bosques cambian de color, recorrer aquellos paisajes se convierte en una experiencia inolvidable.

El valle está modelado por el curso del río Linares, cuyas aguas han esculpido durante millones de años un escenario de imponentes peñas de arenisca, pizarras y calizas. Formando auténticas esculturas naturales que se alzan como guardianes del paisaje.

 Nuestros personajes, a lo largo de unos diez kilómetros, se adentraron por un camino de dificultad baja, entre los torreones de roca siguiendo el curso del citado río.

El recorrido invita a disfrutar con calma del paisaje, y observar aves rapaces y especies forestales del Alto Tajo.

El Valle de los Milagros, no solo fascina por su belleza visual, sino por su valor geológico y cultural.

Existen paneles interpretativos explicando la formación de las rocas y los cambios del terreno a lo largo de los siglos.

Además la abundante sombra y la posibilidad de avistar fauna convierten aquel espacio en un lugar ideal para disfrutar en familia.

Un valle que, entre su silencio y sus formas caprichosas, parece esculpido por la propia naturaleza como auténtico milagro.

Nuestros personajes, después de almorzar en un bar situado en el centro social de la villa de Riba de Saelices, y descansar un rato en los jardines limítrofes, recuperando sus fuerzas después del largo caminar que habían tenido en la mañana, pasearon por sus calles y visitaron la formidable iglesia parroquial. También aprovecharon para conversar con los vecinos para informarse sobre cosas cotidianas de la villa y su historia, pues era costumbre de nuestros personajes mantener encuentros con las personas de los lugares visitados en la provincia de Guadalajara, que de aquellas personas sencillas, bragadas en la dureza de la vida rural,  pero amables y agradecidas con los visitantes de su villa, siempre se aprendía de ellos y de su sabiduría adquirida en la universidad de la vida.

Al siguiente día de regreso a sus hogar, decidieron acercarse hasta la cercana villa de Saelices de la sal, donde en su término se encuentran las famosas explotaciones de sal.

Las salinas están situadas en un valle llamado Arroyo de la Vega. Están formadas  por un conjunto de inmuebles destinados a la explotación salinera. Consta de dos pozos, cocederos, albercas, canalizaciones, un almacén y una ermita singular. La explotación salinera es de muy antiguo, pues se cree que ya existían explotaciones cerca de pueblos celtíberos que utilizaban los afloramientos de sal necesarios para el ganado y la forja de hierro. También los romanos, primero y  árabes después los utilizaron.

Los primeros documentos relativos a la explotación de sal se remontan al año 1203. Las instalaciones que ahora pueden verse se deben al impulso industrial que llevaron a cabo los Borbones en el siglo XVIII. 

Después de la visita a las citadas instalaciones de explotación de sal, partieron hacia Guadalajara, con la idea de almorzar en casa.

Y por el camino escucharon otro compact disc  de música que seleccionaron al salir de casa. En esta ocasión el titulado “Mi Patria”, del autor checo Smetana.

 

Eugenio

Noviembre 2025